飲食療法是控制糖尿病的重要途徑。無論是哪種類型的糖尿病，無論病情輕重，都要堅持飲食療法。飲食療法可以減少降糖藥物的用量，即使血糖較輕的患者，甚至單獨控制飲食，也能很好地控制血糖。相反，如果不控制飲食，完全依賴藥物，即使增加劑量，甚至同時使用幾種藥物，往往也達不到滿意的治療效果。
如何控制飲食？得不償失。很多糖尿病人注重吃什么，他們不敢吃米飯，不敢吃土豆，也不敢吃水果。結果是血糖沒有得到控制，但還有其他問題。其實，糖尿病人的日常飲食比吃什么更重要。糖尿病患者最重要的飲食原則是控制總熱量。如果饅頭多吃，那么饅頭就應該少吃。一個人每天所需的卡路里總量取決于他的身高、體重和體力活動。在此前提下，盡量少吃多餐，即適當減少正餐，并在餐間和夜間睡前補充少量膳食。這樣做的好處是：可以避免餐后血糖升高，并且可以避免餐間和夜間低血糖。
飲食多樣化對降低血糖也很重要，不僅可以控制熱量，還可以平衡飲食，根據各種營養素的攝入比例。食譜不應太簡單，而應是雜糧、蔬菜、水果和豆制品。魚、蝦、肉、蛋富含優質蛋白質，是植物性食物所不能替代的，也應適量服用。不宜一餐吃粗糧和蔬菜，反而容易導致營養不良
應盡量吃蒸飯、饅頭、兩米和糕點，而不要吃面、粥、飯、面、面等，煮的時間越長，食物越軟越差，也就是說消化越好，糖分上升越快。
